乳牙总共有20颗，上下颌左右各5个，上下名称相同，左右形态对称。从中线向远处分别名为：乳中切牙、乳侧切牙、乳尖牙、第一乳磨牙、第二乳磨牙。

    乳牙与恒牙相比，乳牙的牙颈部明显缩窄，磨牙咬颌面的沟、窝、点隙多而深，牙与牙之间相接处不紧密，有间隙存在，容易嵌塞食物。乳牙的牙体小，牙釉质、牙本质薄，钙化程度低。这些特点都决定了乳牙易发生龋齿。

    乳牙同恒牙一样，主要有3个作用：咀嚼食物、辅助发音、保持颌面美观。所以，从半岁开始，孩子应该逐渐增加辅食，这首先是营养增加的需要，其次也是适当咀嚼刺激乳牙萌出的需要。

    当孩子发出第一个声音“妈妈”的时候，还没有牙齿，发出的是唇音。等乳牙相继萌出后，才能发出齿音。临床上用“十”字符号将上下牙列分为上、下、左、右四个区。将各牙按照其在牙列由前向后的顺序，用罗马数字顺序表示乳牙，用阿拉伯数字顺序表示恒牙。注意：这里的方向是医生面对病人的方向。